トランス

スティーブン・クラーク - 2023 年 8 月 4 日午前 12:00 UTC

新しい商業宇宙ステーションのコンセプトを策定している米国企業数社の 1 つであるボイジャー スペースは、スターラブと呼ばれる地球周回研究拠点を共同開発するためにエアバスと合弁会社を設立しました。

両社は水曜日に合弁事業を発表し、国際宇宙ステーションの後継機を配備する計画があると述べた。 両社は共同声明で、「米国主導の合弁事業は、宇宙分野の世界クラスのリーダーを結集させると同時に、宇宙探査における米国と欧州の利益をさらに統合することになる」と述べた。

ボイジャーは数年間、スターラブと呼ばれる民間所有の宇宙ステーションの開発を管理してきました。 Starlab ステーションのコンセプトは、Blue Origin と Northrop Grumman が率いる別の業界チームのプロジェクトと並んで、NASA によって 2021 年の資金提供のために選ばれた 3 つのプロジェクトのうちの 1 つです。 ボイジャーの提案は、費用分担の官民パートナーシップ協定を通じてスターラブ基地の設計とエンジニアリング作業に充てられる、NASA 史上最大の 1 億 6,000 万ドルの資金提供賞を獲得しました。

欧州の航空宇宙大手エアバスは現在、スターラブプログラムにおいてより大きな役割を担っている。 エアバスがボイジャーのスターラボチームに加わるという1月の発表に続き、今週発表された合弁事業により、エアバスは宇宙ステーションの共同所有者としての地位を固めた。 エアバス社の宇宙システム責任者、ジャンマルク・ナスル氏はプレスリリースで「革新と技術初の実績を持つエアバスは、歴史を変えようとする企業と提携することに誇りを持っている」と述べた。

Voyager はコロラド州に本拠を置く持株会社で、科学実験や技術デモンストレーションのペイロードのために国際宇宙ステーションへのアクセスを容易にする Nanoracks を含むポートフォリオを持っています。 Nanoracks は、ISS に市販の加圧エアロック モジュールも所有しており、ペイロードが研究室の内部キャビンと宇宙の外部環境の間を通過できるようにしています。

NASAは、国際宇宙ステーションが退役する2030年までに少なくとも1つの商用宇宙ステーションを飛行させ、米国の宇宙飛行士や研究者が地球低軌道で継続的に作業を続けられるようにしたいと考えている。 NASAによれば、この戦略により政府のリソースはアルテミス月計画や最終的には火星への有人探査などの深宇宙探査に集中できるようになるという。

NASAは、ボイジャー、ブルーオリジン、ノースロップ・グラマンとの契約とは別に、アクシオム・スペースとも提携しており、今後数年以内に国際宇宙ステーションに取り付けられる民間所有のモジュールを建設中である。 アクシオムは、このモジュールが最終的には軌道上にある独自の独立宇宙ステーションの中心となることを構想している。